Saint-Etienne-à-Arnes (109)

 

08310 Saint-Etienne-à-Arnes

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Aus dem Reisebericht 2009 von Hubert M. :

Wir sind am deutschen Soldatenfriedhof des Ersten Weltkriegs St.Etiennes-a-Arnes Nr.109 angekommen. Der Friedhof liegt am ostlichen Ortsausgang an der D 41 neben dem Zivilfriedhof. Hier sind 12.541 deutsche Soldaten beigesetzt.

1915 angelegt, als französische Armeen nur zwölf Kilometer südlich des Ortes versuchten, die deutschen Linien bei der Navarin-Ferme zu durchbrechen. Hier entstanden unter dem Eindruck des tagelangen Artilleriefeuers auf die deutsche Stellung erstmals die Begriffe „Materialschlacht “ und „Trommelfeuer“. Nach Kriegsende erweiterten französische Militärbehörden den Friedhof durch Zubettung von Gefallenen aus 27 Gemeinden . 1929 pflanzte der Volksbund 500 Birken, setzte Büsche und Rosen, begrünte das Gräberfeld, errichtete einen Eingang mit einem Tor und fasste das Gemeinschaftsgrab mit einer Mauer ein. 1973 wurden die Holzkreuze gegen Metallkreuze ausgewechselt. Von 5000 Opfern im Gemeinschaftsgrab sind nur 357 Namen  bekannt. Das Denkmal schufen Steinmetze die bei der Truppe dienten, es ist „Den Gefallenen der 18.Infanteriedivision 1915-1918 gewidmet“.